Entretien exclusif avec Célestin Ydiata Mayombo, gardien des traditions Mésãangũ

À l’occasion des festivités de l’indépendance du Gabon, Célestin Ydiata Mayombo alias BUTOTU sera décoré le 17 août 2024 à Mimongo en tant que juge coutumier et traditionnel de la communauté Mésãangũ. Cette reconnaissance nationale est le couronnement d’une vie consacrée à la défense et à la promotion des traditions ancestrales. Né le 11 avril 1974 à Libreville, benjamin d’une fratrie de cinq enfants issus de l’union de feu Ydiata Mbiguidi Célestin et de feu Mayombo Mouckagni Madeleine, tous deux originaires de la Ngouniè, BUTOTU incarne le lien vivant entre le passé et l’avenir de son peuple. Dans cet entretien exclusif, il se confie sur son parcours, les défis actuels et l’importance cruciale de la culture dans la construction du Gabon moderne.

Gabonactu24.com : Monsieur Célestin Ydiata Mayombo, vous êtes sur le point d’être décoré en tant que juge coutumier et traditionnel pour les Mésãangũ. Que signifie cette distinction pour vous personnellement et pour votre communauté ?

Célestin Ydiata Mayombo : Cette distinction est un immense honneur, une reconnaissance de la valeur inestimable de notre patrimoine culturel. Pour moi, c’est l’aboutissement d’un engagement de toute une vie à préserver et à transmettre les traditions que mes parents, Ydiata Mbiguidi Célestin et Mayombo Mouckagni Madeleine, m’ont inculquées. En tant que benjamin d’une fratrie de cinq enfants, j’ai grandi entouré de ces valeurs, dans une famille profondément attachée à ses racines. Cette décoration est un hommage à tous ceux qui m’ont précédé et qui ont fait de moi le dépositaire de cet héritage. Pour notre communauté, c’est une preuve que notre culture continue de vibrer et de vivre, malgré les vents contraires de la modernité.

Gabonactu24.com : Votre nomination en tant que juge coutumier et traditionnel a été actée par le Ministère de la Culture. Que symbolise cette démarche pour vous, dans un contexte où les traditions sont souvent perçues comme incompatibles avec la modernité ?

Célestin Ydiata Mayombo : cette reconnaissance de l’État envers les cultures locales, non pas comme des vestiges du passé, mais comme des éléments dynamiques et essentiels de notre identité nationale. Dans un monde où la modernité semble effacer les contours de nos traditions, cette reconnaissance réaffirme que ces dernières ne sont pas des obstacles au progrès, mais des repères indispensables pour avancer sans perdre notre âme. Cette démarche montre que le Gabon est capable d’embrasser la modernité tout en restant fidèle à ses racines.

Gabonactu24.com : Monsieur Célestin Ydiata Mayombo, en 2018, vous avez été candidat suppléant aux législatives partielles à Mimongo pour le compte du PDG. Que pouvez-vous nous dire de cette expérience politique ?

Célestin Ydiata Mayombo : Mon engagement politique a toujours été motivé par mon désir de servir ma communauté et de représenter au mieux les intérêts des Mésãangũ. Participer aux législatives partielles de 2018 en tant que candidat suppléant pour le PDG à Mimongo a été une expérience enrichissante. Elle m’a permis de mieux comprendre les attentes de nos populations et de me rapprocher encore davantage de mes concitoyens. La politique, pour moi, est un prolongement de mon engagement culturel et social : c’est un moyen de défendre les valeurs et les intérêts de notre région au sein des institutions nationales. Même si je n’étais que candidat suppléant, cette campagne m’a appris beaucoup sur le terrain politique et sur la manière dont je peux continuer à servir ma communauté.

Gabonactu24.com : Que représente pour vous le fait d’être candidat dans une région aussi riche en traditions que Mimongo, et comment conciliez-vous politique et coutumes ?

Célestin Ydiata Mayombo : Être candidat à Mimongo, une région qui incarne tant de richesses culturelles et de traditions, est un immense honneur. Pour moi, il n’y a pas de dichotomie entre la politique et les coutumes ; au contraire, les deux doivent se nourrir mutuellement. La politique doit être au service de la préservation de nos traditions et de l’amélioration des conditions de vie de nos populations. C’est pourquoi, en tant que candidat, j’ai toujours veillé à intégrer les valeurs culturelles Mésãangũ dans mes propositions et à m’assurer que les décisions politiques respectent notre héritage et notre identité.

Gabonactu24.com : Monsieur Célestin Ydiata Mayombo, en tant que gardien des traditions, vous célébrez de nombreux mariages coutumiers à travers le Gabon et êtes initié à tous les rites initiatiques des Mésãangũ. Pouvez-vous nous parler de l’importance de ces pratiques dans votre vie et dans votre communauté ?

Célestin Ydiata Mayombo : Les mariages coutumiers et les rites initiatiques sont au cœur de notre identité culturelle. En tant que célébrant de mariages coutumiers, j’ai l’honneur de participer à des moments essentiels de la vie de nos communautés, où les traditions sont transmises et où les liens sociaux se renforcent. Ces mariages ne sont pas seulement des unions entre deux personnes, mais des actes qui unissent des familles et des clans, renforçant ainsi la cohésion sociale. De plus, être initié à tous les rites initiatiques des Mésãangũ me permet de mieux comprendre et de perpétuer notre culture dans sa profondeur et sa richesse. Ces rites sont des passages obligés qui marquent les étapes de la vie et qui enseignent les valeurs fondamentales de notre société. Pour moi, ces pratiques sont vitales pour la transmission de notre savoir ancestral aux jeunes générations.

Gabonactu24.com : Vous avez mentionné votre rêve de créer un village touristique dans le département de l’Ogoulou. Pouvez-vous nous en dire plus sur ce projet ?

Célestin Ydiata Mayombo : Mon rêve est de voir un village touristique s’élever dans le département de l’Ogoulou, un lieu qui serait à la fois un centre de préservation culturelle et un moteur de développement économique pour notre région. Ce village touristique offrirait aux visiteurs une immersion complète dans les traditions Mésãangũ. Ce projet symbolise mon engagement pour l’avenir de notre culture, car il permettrait non seulement de préserver notre patrimoine, mais aussi de le valoriser sur la scène nationale et internationale.

Gabonactu24.com : Quels sont vos espoirs pour l’avenir des traditions Mésãangũ et, plus largement, pour la culture gabonaise ?

Célestin Ydiata Mayombo : Mon plus grand espoir est que les traditions Mésãangũ continuent de vivre et de prospérer. Je souhaite que les jeunes générations s’approprient pleinement notre patrimoine culturel et soient fières de leur identité. Sur un plan plus large, je rêve d’un Gabon où toutes les cultures locales sont respectées et valorisées, où chaque citoyen comprend l’importance de ses racines et les transmet aux générations futures. La diversité culturelle est une richesse pour notre pays, et il est crucial que nous la préservions. Mon rôle, en tant que juge coutumier et traditionnel, sera de veiller à ce que cette transmission se fasse dans le respect de nos traditions et de notre histoire.

Gabonactu24.com : Un dernier mot pour nos lecteurs ?

Célestin Ydiata Mayombo : Je voudrais inviter chaque Gabonais, en particulier les jeunes, à rester attachés à leurs racines. Nos traditions, nos langues, nos coutumes sont les fondations sur lesquelles repose notre nation. En les préservant, nous assurons la transmission d’un héritage précieux aux générations futures. Merci à Gabonactu24.com pour cette opportunité de partager ma vision avec nos concitoyens. Ensemble, faisons en sorte que le Gabon reste une nation riche de ses traditions et tournée vers l’avenir.