L’histoire d’Aaron Boupendza au sein de la Major League Soccer (MLS) aura été aussi fulgurante que tumultueuse. En moins d’un an, l’attaquant gabonais est passé du statut de star montante de Cincinnati FC à celui de joueur libre de tout contrat, avec une réputation ternie par des frasques qui ont largement éclipsé ses performances sur le terrain.
Ce 9 août 2024, la MLS a annoncé la résiliation du contrat de Boupendza, mettant ainsi un terme abrupt à une aventure américaine qui s’annonçait pourtant prometteuse. Arrivé à l’été 2023 avec un contrat de deux ans en poche, Boupendza avait rapidement conquis les supporters de Cincinnati FC avec ses 14 buts en 35 matchs. Cependant, cette efficacité devant le but n’a pas suffi à masquer les problèmes comportementaux qui allaient bientôt le rattraper.
La goutte d’eau qui a fait déborder le vase semble être son absence inexpliquée des entraînements du club pendant une semaine, suivie d’un live vidéo dans lequel il s’en est pris violemment à Thierry Mouyouma, sélectionneur des Panthères du Gabon. Ce coup d’éclat n’a fait qu’aggraver une situation déjà précaire, Boupendza ayant déjà été impliqué dans une bagarre dans un bar, incident qui lui avait valu une fracture de la mâchoire.
La question se pose : comment un joueur aussi talentueux a-t-il pu dérailler à ce point ? Les problèmes de discipline ne sont pas rares dans le monde du sport, mais rares sont ceux qui conduisent à une rupture de contrat aussi brutale. Pour Boupendza, c’est peut-être un rappel brutal que le talent seul ne suffit pas pour réussir au plus haut niveau. Le professionnalisme, la discipline, et le respect des règles sont tout aussi cruciaux.
Maintenant sans club, Boupendza pourrait bien rebondir rapidement, les clubs turcs et grecs étant déjà sur les rangs pour le recruter. Mais où qu’il aille, il devra désormais prouver qu’il a appris de ses erreurs. À 28 ans, le Gabonais n’a plus de temps à perdre. Ce nouveau départ pourrait être sa dernière chance de montrer qu’il n’est pas seulement un excellent buteur, mais aussi un professionnel digne de ce nom.
