Âge des joueurs de l’équipe U17 du Cameroun : une controverse qui interroge l’intégrité du football africain
Le football africain se retrouve une nouvelle fois confronté à une problématique récurrente : la présomption de fraude sur l’âge des joueurs dans les compétitions de jeunes. L’équipe nationale U17 du Cameroun est au cœur d’une polémique après que certains responsables de la Fédération centrafricaine de football (FCF) ont publiquement exprimé des doutes sur l’éligibilité des joueurs camerounais engagés dans le Tournoi zonal UNIFFAC Douala 2025. Des joueurs adverses eux-mêmes s’interrogent sur l’écart manifeste entre le physique de certains Camerounais et leur âge déclaré, remettant ainsi en question l’équité de la compétition et l’intégrité des instances de contrôle.
Des accusations qui ravivent une problématique connue
Les soupçons de fraude sur l’âge dans les compétitions de jeunes ne sont pas nouveaux sur le continent africain. Plusieurs équipes ont été précédemment sanctionnées pour avoir aligné des joueurs dont l’âge réel ne correspondait pas à celui exigé par le règlement.Dans ce contexte, certains joueurs évoluant dans les sélections adverses n’ont pas hésité à exprimer leurs doutes après leur confrontation avec l’équipe camerounaise.
“Lorsque nous nous sommes retrouvés face à eux sur le terrain, nous avons immédiatement constaté une différence physique considérable. Certains joueurs semblaient largement plus âgés que nous, avec une musculature et une puissance qui ne correspondent pas à un U17.” a déclaré un joueur centrafricain sous anonymat.
Un membre de la sélection congolaise a également témoigné :”Nous avons tous suivi les protocoles de vérification de la CAF, mais la réalité sur le terrain est troublante. Ces joueurs affichent une maturité physique qui dépasse largement celle des jeunes de notre âge. C’est difficile de croire qu’ils ont véritablement 16 ou 17 ans.”
Ces observations relancent le débat sur l’efficacité des méthodes de contrôle mises en place par la Confédération africaine de football (CAF).
Une pratique qui fausse la compétitivité et fragilise les jeunes talents
L’alignement de joueurs plus âgés dans les compétitions de jeunes entraîne plusieurs conséquences négatives pour le développement du football africain
“Le problème, c’est qu’en Afrique, la pression pour remporter des titres chez les jeunes pousse certaines fédérations à privilégier des résultats immédiats au détriment du développement sur le long terme.” analyse un ancien international africain ayant requis l’anonymat.
Malgré la récurrence de ces affaires, les sanctions restent rares et peu dissuasives. La CAF et la FIFA, bien qu’au courant de ces pratiques, peinent à mettre en place des mesures réellement efficaces pour éradiquer la fraude sur l’âge.Il devient impératif d’adopter des réformes structurelles pour garantir l’intégrité des compétitions de jeunes en Afrique
